1) Liens entre la pollution atmosphérique et la santé mentale : l'influence des polluants atmosphériques sur le cerveau
Des études, comme celles de la Harvard T.H. Chan School of Public Health ou de l'Université de Chicago, associent une exposition à long terme à la pollution atmosphérique à une probabilité accrue de maladies mentales et de problèmes de santé. Les polluants atmosphériques responsables sont notamment les particules fines (PM₂,₅) et le dioxyde d'azote (NO₂), qui peuvent aggraver les dépressions, l'anxiété et les troubles du sommeil. Nous reviendrons plus tard sur les résultats de ces études.
La qualité de l'air et ses effets sur les maladies mentales
Il est prouvé que la pollution de l'air peut provoquer des inflammations neurologiques et des réactions de stress oxydatif dans le cerveau, ce qui est à son tour associé à un risque accru de maladie mentale. Les chercheurs pensent donc que les polluants atmosphériques pourraient également augmenter le risque de démence et d'autres maladies neurodégénératives.
Augmentation de la dépression et de l'anxiété en raison d'une mauvaise qualité de l'air
Les polluants atmosphériques présents dans l'air ambiant peuvent nuire au sommeil. Un mauvais sommeil empêche la régulation de différents processus neurobiologiques : par exemple, la consolidation de la mémoire, la désintoxication du cerveau des métabolites nocifs ou la stabilité émotionnelle ainsi que la résistance. Une sécrétion accrue d'hormones de stress telles que le cortisol menace, ce qui peut entraîner une irritabilité accrue, une labilité émotionnelle et une capacité réduite à réguler les émotions, ainsi qu'un risque accru de dépression et d'anxiété. Les symptômes physiques de la dépression peuvent se manifester, entre autres, par une tristesse persistante, un sentiment de désespoir, une irritabilité, des troubles du sommeil et des problèmes de concentration, voire culminer dans le suicide.
Exemples d'études sur le lien entre les polluants atmosphériques et la santé mentale
Selon une étude de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, il existe un lien entre des taux élevés de particules fines et un risque accru de dépression et de suicide. Les chercheurs ont ainsi constaté une augmentation de 6 à 15 pour cent du risque de dépression chez les personnes vivant dans des zones où la pollution atmosphérique est plus élevée, par rapport à celles vivant dans des zones moins polluées.
Dans leur étude, des chercheurs de l'Université de Chicago ont également associé un lien de causalité entre une augmentation de la pollution de l'air, notamment par des niveaux élevés de particules fines, et un risque accru de troubles bipolaires et de dépression.
Une méta-analyse à grande échelle a examiné 25 études de différents pays. Le résultat : une exposition plus importante à la pollution atmosphérique augmente le risque de troubles anxieux. Les données ont montré que les effets de la pollution atmosphérique sur la santé mentale étaient cohérents entre les différents groupes de population et les différentes régions.
2. les polluants atmosphériques concrets et leurs effets
particules fines
Les particules fines, également appelées matière particulaire ou PM (de "Particulate Matter"), se composent de petites particules de tailles et d'origines diverses en suspension dans l'air. Ces particules peuvent être solides ou liquides. Les particules fines sont classées en différentes catégories en fonction de leur taille. Le chiffre en bas décrit le diamètre de la particule. Les PM₁₀ ont une taille de particule de 10 micromètres ou moins. Ces particules sont suffisamment petites pour être inhalées, mais peuvent également comprendre des particules plus grosses qui peuvent être filtrées par le nez ou la bouche. Les particules fines de 2,5 sont particulièrement préoccupantes, car elles pénètrent profondément dans les voies respiratoires et peuvent même pénétrer dans la circulation sanguine.
Origine et distribution
Les particules fines proviennent de différentes sources, tant naturelles qu'anthropiques (humaines). Les poussières sont produites lors de
- Processus de combustion : comme le charbon, le pétrole, le diesel et autres combustibles fossiles dans les centrales électriques, les installations industrielles, les chauffages et les véhicules
- Les émissions industrielles : Processus industriels, en particulier dans des secteurs tels que la métallurgie, l'exploitation minière, la construction et la chimie.
- les émissions dues au trafic : gaz d'échappement des véhicules, usure des pneus et des freins
- Travaux de construction
- activités agricoles : labourage, récolte et autres pratiques agricoles, engrais, pesticides
- sources naturelles : incendies de forêt, éruptions volcaniques, tempêtes de poussière
Effets sur la santé du cerveau
- Neuroinflammation: les particules fines peuvent entraîner une inflammation du cerveau. Des études indiquent que l'inhalation de PM₂,₅ peut entraîner une activation du système immunitaire dans le cerveau, ce qui contribue à la neuroinflammation chronique. Ce phénomène est à son tour associé à diverses maladies neurologiques.
- Stress oxydatif: les particules fines peuvent provoquer un stress oxydatif dans le cerveau en favorisant la formation d'espèces réactives de l'oxygène. Le stress oxydatif peut endommager les cellules et est associé à des maladies neurodégénératives telles que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson.
- Troubles de la circulation sanguine: L'exposition aux particules fines peut altérer le fonctionnement des vaisseaux sanguins et entraîner des troubles de la circulation sanguine dans le cerveau. Cela pourrait augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral et d'autres maladies vasculaires.
- Altération des fonctions cognitives: des études ont montré que des concentrations élevées de particules fines peuvent être associées à des altérations cognitives et à un déclin accéléré des fonctions cognitives. Cela concerne en particulier les personnes âgées.
- Risque accru de maladies neurodégénératives: Il est de plus en plus prouvé que des niveaux élevés de particules fines à long terme peuvent augmenter le risque de maladies neurodégénératives telles que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson.
- le développement de maladies psychiatriques: Certaines études indiquent que les particules fines peuvent également être associées à un risque accru de maladies mentales telles que la dépression et l'anxiété.
Oxydes d'azote
Les oxydes d'azote (NOx) sont un groupe de composés gazeux contenant de l'azote et de l'oxygène. Les deux principaux types d'oxydes d'azote sont le monoxyde d'azote (NO) et le dioxyde d'azote (NO₂).
Sources & diffusion
Ces composés sont souvent produits lors des processus de combustion, principalement dans les moteurs de véhicules et les installations industrielles, les centrales électriques et les systèmes de chauffage qui brûlent des combustibles fossiles comme l'essence, le diesel, le charbon ou le gaz naturel. Dans l'agriculture, les engrais azotés et certaines pratiques agricoles contribuent aux émissions d'oxydes d'azote. Des processus naturels tels que les décharges de foudre peuvent également libérer de l'oxyde d'azote dans l'atmosphère.
Dans l'atmosphère, les oxydes d'azote peuvent subir des réactions chimiques et se transformer en divers composés, dont des particules qui peuvent contribuer à la formation de particules fines. En outre, les oxydes d'azote jouent un rôle dans la formation de l'ozone troposphérique, un polluant atmosphérique qui peut également avoir des effets sur la santé.
Relation avec la maladie mentale
Voici quelques problèmes de santé mentale qui pourraient être liés à des concentrations élevées d'oxyde nitrique :
- Dépression & anxiété: certaines études indiquent qu'une exposition à long terme à la pollution atmosphérique, y compris aux oxydes d'azote, pourrait être associée à un risque accru de dépression et d'anxiété. Cependant, les mécanismes exacts par lesquels la pollution atmosphérique pourrait influencer les problèmes de santé mentale sont complexes et peuvent inclure la neuroinflammation, le stress oxydatif et d'autres facteurs.
- Les troubles du sommeil: Les oxydes d'azote peuvent nuire au sommeil. Les troubles du sommeil peuvent à leur tour être associés à divers problèmes de santé mentale, notamment la dépression et l'anxiété.
- Déficience cognitive: Certaines données indiquent que des concentrations élevées d'oxydes d'azote peuvent être associées à des troubles cognitifs et à un déclin plus rapide des fonctions cognitives. Cela pourrait avoir un impact sur la santé mentale, en particulier chez les personnes âgées.
3. mesures préventives & solutions
Vous pouvez améliorer la qualité de l'air intérieur par différentes mesures afin d'éviter les conséquences sur votre santé physique et mentale. Un air intérieur sain peut contribuer à maintenir un mental et un bien-être physique sains. Nous vous recommandons les mesures préventives et les solutions suivantes pour lutter contre la pollution de l'air dans votre logement :
- Aération : une aération régulière est essentielle pour faire entrer de l'air frais dans le logement et réduire les polluants. Ouvrez les fenêtres et les portes, en particulier lorsque vous cuisinez, lorsque de nombreuses personnes se trouvent dans la pièce, lorsque vous faites le ménage ou lorsque vous utilisez des produits de nettoyage.
- Purificateur d'air : l'utilisation d'un purificateur d'air peut contribuer à filtrer les polluants de l'air. Veillez à ce que le purificateur d'air soit conçu pour les polluants spécifiques que vous souhaitez réduire.
- Utiliser des produits de nettoyage respectueux de l'environnement : De nombreux produits de nettoyage traditionnels contiennent des composés organiques volatils (COV) qui peuvent nuire à la qualité de l'air. Utilisez plutôt des produits de nettoyage écologiques ou des solutions de nettoyage faites maison (par exemple, de l'eau vinaigrée).
- Réduire l'utilisation de parfums : Les parfums contenus dans les bougies, les désodorisants et les produits de nettoyage peuvent également libérer des COV. Utilisez donc des produits contenant des parfums naturels ou renoncez-y complètement.
- Contrôle de l'humidité : un taux d'humidité adéquat (idéalement entre 30 % et 50 %) peut réduire la prolifération des moisissures. Utilisez des déshumidificateurs si nécessaire et réparez les fuites pour résoudre les problèmes d'humidité.
- Matériaux de construction respectueux de l'environnement : lors de rénovations ou de nouvelles constructions, privilégiez les matériaux de construction respectueux de l'environnement afin de minimiser les rejets de substances nocives provenant des meubles, des peintures et des revêtements de sol.
- Nettoyer régulièrement : Passer régulièrement l'aspirateur et la serpillière contribue à éliminer les substances nocives et les allergènes. Pour ce faire, utilisez un aspirateur équipé d'un filtre HEPA.
- Les plantes : Les plantes d'intérieur peuvent contribuer à améliorer la qualité de l'air en filtrant certains polluants. Les plantes qui purifient l'air sont par exemple le lys vert, le chanvre arctique et le lierre.
Pour pouvoir évaluer précisément la qualité de l'air, il est conseillé de la contrôler en permanence. Un appareil de mesure de l'air comme l'air-Q vous permet de détecter les pollutions de l'air et de réagir en conséquence.
Il est important de noter que la recherche sur ce sujet est toujours en cours et que la pollution atmosphérique n'est qu'un des nombreux facteurs pouvant influencer la santé mentale. Les autres facteurs sont la prédisposition génétique, le tissu social, le mode de vie, les traumatismes et la résilience individuelle. Néanmoins, les preuves disponibles indiquent que la pollution atmosphérique et les problèmes de santé mentale peuvent être liés. Par conséquent, une réduction de la pollution atmosphérique pourrait constituer une bonne base pour réduire le risque de problèmes mentaux.
Mais attention: les mesures que nous recommandons sont des suggestions préventives ! Veuillez demander une aide médicale si vous êtes déjà aux prises avec des problèmes psychiques.
