Poussières fines (PM₁ - PM₁₀) : Définition, origine & conséquences

Dans les espaces fermés, l'air ne peut guère se mélanger et les polluants ne peuvent pas s'échapper. En effet, les effets de dilution y sont nettement moins efficaces. Les poussières fines pénètrent dans votre logement via les gaz d'échappement des voitures et d'autres produits finaux issus du trafic routier, comme l'usure des pneus et des routes, ainsi que les gaz d'échappement industriels et les particules agricoles. Des études suggèrent que la concentration de poussières fines à l'intérieur peut même être jusqu'à deux fois plus élevée que dans la rue.

Poussières fines (PM₁ - PM₁₀) : Causes & origines

Les particules fines peuvent avoir de nombreuses causes. Certaines sont naturelles, comme les émissions, c'est-à-dire les rejets lors d'éruptions volcaniques ou d'incendies de forêt et de brousse. Il y a aussi les particules biogènes, par exemple les virus, les spores de champignons et de bactéries, les pollens ou les excréments d'acariens.

La cause la plus fréquente des particules fines est toutefois la pollution atmosphérique causée par l'homme. L'industrie, l'agriculture et les transports routiers, aériens et maritimes rejettent des gaz d'échappement dans l'air. Les particules fines pénètrent dans l'habitat lors de l'aération, par des fenêtres non étanches ou en se collant aux vêtements et aux chaussures des habitants. Les activités des habitants influencent particulièrement la pollution par les poussières fines. Ainsi, celle-ci augmente lorsque de nombreuses personnes se déplacent dans l'appartement et font tourbillonner les particules.

Mais la cuisine, la pâtisserie ou l'utilisation d'appareils électroniques, tels qu'une imprimante laser ou un grille-pain, font également grimper les taux de poussières fines. Les systèmes de chauffage et les cheminées sont également de grandes sources de poussières fines. En général, la fumée génère davantage de poussières fines, qu'il s'agisse d'allumer une cigarette ou une bougie ou de faire flamber un feu de cheminée. 

Conseil de lecture : dans nos articles séparés "Poussières fines dans l'habitat" et "Augmentation de la pollution aux poussières fines par les aspirateurs ?", vous trouverez de plus amples informations sur cette substance nocive.

Poussières fines (PM₁ - PM₁₀) : Conséquences pour la santé

Les particules de poussière fine ont un diamètre très petit et peuvent donc même atteindre les bronches. Il en résulte une irritation des voies respiratoires, des réactions allergiques, voire une destruction irréversible des alvéoles pulmonaires en cas de présence de poussière de charbon.

Certaines particules pénètrent également dans la circulation sanguine et peuvent y affecter durablement le système cardiovasculaire, augmenter le risque d'infarctus ou encore avoir un effet cancérigène.

Aperçu des conséquences possibles sur la santé d'une exposition aux poussières fines :

• Cancer du poumon
• Maladies pulmonaires comme l'asthme et la bronchite
• Symptômes d'intoxication & maux de tête
• Infarctus du myocarde, thrombose & accident vasculaire cérébral
• Inquiétude & syndrome d'épuisement professionnel

Comment éviter des taux de poussières fines trop élevés ?

• Ne pas fumer à l'intérieur ni utiliser d'encens, de sprays parfumés ou de bougies parfumées.
• Nettoyer régulièrement l'intérieur. Nettoyer également les radiateurs et les espaces entre eux.
• Utiliser un aspirateur avec un filtre HEPA pour passer l'aspirateur. Pour le dépoussiérage, opter pour des chiffons à poussière avec de la mousse ou en fibres synthétiques, car ils retiennent efficacement les poussières fines grâce à l'effet électrostatique.
• Veiller à ce que l'humidité de l'air soit comprise entre 40 et 50 pour cent. En effet, une humidité de l'air plus élevée rend les particules fines plus difficiles à atteindre et les maintient donc au sol.
• Surveiller les taux de poussières fines ainsi que l'humidité de l'air, par exemple avec l'air-Q, et aérer en fonction des besoins.
• En cuisinant, allumer la hotte aspirante.
• Les jours de forte pollution aux poussières fines, éviter d'aérer et utiliser plutôt des purificateurs d'air.