Le bois est considéré comme un matériau de construction très respectueux de l'environnement, car il peut encore stocker du CO₂ après l'abattage et le fixer entre 40 et 100 ans - tant qu'il ne pourrit pas ou n'est pas brûlé. Lors de l'utilisation de bois indigène, les distances de transport ainsi que l'énergie nécessaire à l'approvisionnement ainsi qu'au traitement sont moins importantes que, par exemple, le bois tropical ou la production d'autres matériaux de construction, ce qui rend son bilan environnemental bien meilleur. Si les forêts sont intactes et gérées de manière durable, le bois est donc également durable en tant que source d'énergie et matériau de construction.
Avantages du bois en tant que matériau de construction
L'avantage de la construction en bois est que ce matériau de construction est très isolant et qu'il emmagasine la chaleur, et ce même avec une épaisseur de mur réduite, ce qui en fait un matériau idéal pour les bâtiments à faible consommation d'énergie. De même, le matériau de construction ne possède qu'un faible poids propre, mais une grande capacité de charge ainsi qu'une grande résistance à la pression et à la traction. Il est essentiel que le matériau soit sec avant d'être utilisé, car il n'a généralement pas besoin d'être traité chimiquement lorsqu'il est utilisé à l'intérieur. D'autre part, le bois fraîchement transformé peut être rapidement attaqué par la moisissure s'il n'est pas suffisamment aéré.
Les sols en bois peuvent également être utiles pour réguler l'humidité de l'air et le climat ambiant - tant qu'ils n'ont pas été vitrifiés avec des vernis, mais simplement traités avec de la cire ou de l'huile. Lorsque l'humidité relative de l'air est supérieure à 30 %, le bois absorbe une partie de cette humidité et la rejette dans la pièce lorsque l'humidité de l'air diminue. Le bois non traité peut donc contribuer à créer un climat intérieur agréable.
Le bois émet des COV dans l'air - nuisible ou inoffensif, voire sain ?
Le bois non traité peut, au fil du temps, émettre des COV, c'est-à-dire différentes substances chimiques, dans l'air intérieur, qui sont par exemple responsables de l'odeur typique du bois.
Les substances gazeuses émises par le bois sont principalement des monoterpènes (par ex. α- et ß-pinène), des aldéhydes (pentanal et hexanal) et de l'acide acétique. La concentration de COV dans l'air, qui peut être générée par les objets d'ameublement en bois, peut toutefois être considérable, comme le montre le graphique. En raison de cette pollution de l'air intérieur par des matériaux de construction et des éléments d'ameublement en bois, il convient de s'interroger sur les risques potentiels liés aux COV émis par le bois dans l'air.
Toutefois, l'alerte peut être levée. Des scientifiques de l'Institut Fraunhofer pour la recherche sur le bois à Braunschweig, en collaboration avec l'Institut de médecine environnementale et d'hygiène hospitalière de l'Université de Fribourg, ont exposé des volontaires à des concentrations de COV du bois nettement plus élevées dans une grande chambre d'essai, dans le cadre de différentes séries d'essais, afin de vérifier la thèse de la nocivité potentielle. Pour l'essai, on a utilisé du bois de pin fraîchement séché ainsi que des panneaux de particules grossiers en pin fraîchement fabriqués, car il est prouvé qu'ils sont fortement chargés en COV. Dix séries d'essais à long terme, comprenant chacune jusqu'à 25 personnes, n'ont révélé aucun effet néfaste sur la santé, que ce soit au niveau des paramètres de santé ou des troubles de l'état général. Dans d'autres études, des cultures de cellules pulmonaires humaines ont été exposées à des concentrations nettement plus élevées de COV, dans lesquelles aucun effet néfaste pour la santé n'a non plus été constaté.
Le bois traité peut libérer du formaldéhyde dans l'air
Les déclarations des scientifiques s'appliquent uniquement au bois non traité. Si le bois est traité avec des agents de protection artificiels tels que des vernis ou des peintures, ou si certaines colles ont été utilisées - par exemple dans le cas de panneaux de particules, de meubles et d'autres produits en bois composite - des solvants tels que le formaldéhyde et d'autres produits chimiques peuvent également dégazer pendant une période prolongée et être libérés dans l'air intérieur.
Il n'est pas encore clairement établi si les COV et autres gaz émis par le bois dans l'air intérieur sont sains ou même bénéfiques pour la santé. Toutefois, selon les connaissances actuelles, il n'existe aucun risque pour la santé lié aux meubles en bois, aux sols en bois et aux autres objets d'aménagement en bois, à condition qu'ils aient été traités de manière appropriée et en évitant les produits chimiques nocifs. Le bois peut donc être tout à fait sain, car il contribue à réguler et à stabiliser le climat intérieur - température et humidité de l'air.
Photo de couverture : Pixabay / 1778011
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