En raison de la forte circulation et de la masse de personnes, l'air des grandes villes est chargé de quantités importantes de polluants, ce qui entraîne un risque sérieux pour la santé ! Outre le trafic important, les centrales électriques et de chauffage urbain, les installations de chauffage ainsi que la production de métaux et d'acier sont à l'origine de la pollution de l'air dans les grandes villes. Dans ces agglomérations, un grand nombre de polluants se retrouvent dans l'air et y circulent sous forme de particules minuscules. Ce sont surtout les particules fines et les oxydes d'azote qui minimisent la qualité de l'air.
Quels sont les effets de la pollution de l'air sur la santé dans les grandes villes ?
Il est prouvé que la pollution de l'air dans les grandes villes a un impact sur le système cardiovasculaire et peut y provoquer des maladies chroniques. Ce sont surtout les petites particules de poussière fine qui atteignent le système cardiovasculaire via nos organes respiratoires - plus elles sont petites, plus elles pénètrent loin. Alors que les particules fines de 5 à 10 µm ne peuvent pénétrer que dans le nasopharynx, celles de 3 µm atteignent déjà les bronches. Les particules encore plus petites parviennent même à atteindre le tissu pulmonaire et se déposent dans les alvéoles pulmonaires. De là, les particules ne peuvent être décomposées que très lentement, mais souvent elles ne peuvent pas être éliminées du tout.
On suppose en outre que les particules de poussière ultrafines peuvent également atteindre le cerveau via le nerf olfactif. Dans ce cas, les polluants influencent les performances cognitives de deux pour cent par microgramme de poussières fines en plus dans l'air. C'est la raison pour laquelle les particules ultrafines sont également considérées comme favorisant la démence.
Comme les poussières fines se fixent également sur le pollen, les particules pénètrent également dans l'organisme par le biais du pollen. Comme elles peuvent encore renforcer l'effet allergène, les asthmatiques ainsi que les personnes souffrant du rhume des foins sont particulièrement concernés par les effets de la pollution de l'air.
Dans quelle grande ville allemande règne la plus grande pollution atmosphérique ?
Nous avons analysé les bilans annuels de l'Office fédéral de l'environnement et examiné les taux de particules fines et d'oxyde d'azote de 10 grandes villes dont la qualité de l'air est particulièrement mauvaise. Voici notre classement :
Dans le classement, Berlin affiche les valeurs de particules fines les plus élevées, tant pour les grandes particules PM₁₀ que pour les petites PM₂,₅. Essen suit de près pour les valeurs de particules fines. Berlin affiche également des valeurs élevées pour le dioxyde d'azote, avec 38 µm/m³. Stuttgart atteint toutefois 39 et Munich même 51 µm/m³.
Mais les grandes villes ne sont pas les seules concernées. Sous l'effet du vent et des précipitations, les poussières fines et autres se répandent sur plusieurs kilomètres au-delà des frontières urbaines, jusque dans les campagnes environnantes.
Comment se protéger de la pollution de l'air dans les grandes villes ?
Dans les grandes villes, le simple fait de garder les fenêtres fermées ne protège pas d'une mauvaise qualité de l'air. En effet, malgré la pollution, la qualité de l'air extérieur est généralement bien meilleure que celle de l'air intérieur. La raison en est que l'air extérieur se renouvelle car il circule. Ce n'est pas le cas à l'intérieur. La qualité de l'air y diminue en l'absence de renouvellement d'air. Pour savoir quand la pollution augmente et quand la qualité de l'air atteint des valeurs critiques, il est recommandé d'utiliser un appareil de mesure de l'air tel que l'air-Q. L'air-Q surveille de manière fiable les poussières fines ainsi que le dioxyde d'azote et vous avertit lorsqu'il est nécessaire d'agir.
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(Image : kavalenkava/ Shutterstock)
