Pour de nombreuses familles, le point culminant de l'attente de Noël est l'installation d'un vrai sapin dans le salon et sa décoration festive avec des boules, des guirlandes et des bougies. Les personnes sensibles sont toutefois allergiques aux conifères. Cela se traduit par des réactions de type rhume des foins, comme le rhume ou la toux. Des maux de tête et de l'abattement peuvent également s'y ajouter. Mais un sapin de Noël peut également provoquer des problèmes graves allant des troubles respiratoires à la crise d'asthme avec détresse respiratoire. C'est ainsi que se manifestent les troubles de la rhinite ou de l'asthme. Les personnes qui ont des maladies pulmonaires ou respiratoires préexistantes, comme l'asthme, peuvent être plus gravement touchées par le syndrome du sapin de Noël. Dans le pire des cas, les difficultés respiratoires augmentent drastiquement et évoluent vers une pneumonie.
Vous pouvez reconnaître le syndrome de l'arbre de Noël à ces symptômes :
- rhume avec écoulement nasal ou congestion nasale
- démangeaisons ou larmoiements des yeux
- Toux, respiration sifflante, douleurs thoraciques pouvant aller jusqu'à la détresse respiratoire
- Fatigue et paresse
Qu'est-ce qui déclenche le syndrome de l'arbre de Noël ?
Les réactions allergiques ne sont pas déclenchées par le sapin de Noël lui-même. Ce sont plutôt les spores de moisissure qui poussent sur le conifère qui sont à l'origine du syndrome du sapin de Noël. Ces spores de moisissure s'installent naturellement sur l'arbre. Cela ne pose aucun problème dans la nature. Mais si vous amenez votre sapin de Noël dans votre appartement, l'air chaud du chauffage accélère la multiplication des champignons. Le nombre de spores de moisissure dans l'air ambiant augmente donc fortement. De plus, la plupart des sapins de Noël sont coupés des semaines avant la fête et sont ensuite stockés à l'extérieur dans l'air humide : les meilleures conditions pour les moisissures.
Quelles sont les moisissures qui provoquent le syndrome du sapin de Noël ?
Si un sapin de Noël se trouve dans la pièce, on peut déjà mesurer une nette augmentation des spores de moisissure dans l'air ambiant au bout de quatre jours. Selon le comportement d'aération, la concentration de spores peut même être décuplée en l'espace de deux semaines. Alors que dans des conditions normales, on constate entre 500 et 700 spores par mètre cube d'air, la charge due à un sapin de Noël augmente parfois jusqu'à environ 5.000 spores par mètre cube d'air. Si les valeurs dépassent la limite de 700 spores par mètre cube, il faut partir du principe que des moisissures se développent dans la pièce. Si les spores sont inhalées, cela peut provoquer une réaction allergique. Parmi les espèces de moisissures qui s'installent sur les sapins de Noël, nombreuses sont celles qui provoquent des allergies.
- Aspergillus : particulièrement dangereux pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
- Penicillium : cette moisissure est utilisée pour fabriquer la pénicilline et peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes.
- Cladosporium : cette moisissure très répandue provoque des infections cutanées ainsi que des réactions allergiques.
Selon l 'Institut Robert Koch, cinq personnes sur 100 sont allergiques aux moisissures. Chez une personne sur trois souffrant d'hypersensibilité (atopie), l'inhalation de petites quantités déclenche déjà une réaction allergique. Les enfants sont particulièrement concernés : Environ un enfant sur dix est sensible aux moisissures. Si le contact avec les spores de moisissures se répète, cela favorise les allergies.
Les personnes sensibles peuvent également réagir aux terpènes contenus dans la résine de l'arbre. Certains sapins de Noël sont en outre traités avec des pesticides. Ces substances irritent encore plus les voies respiratoires.
Conseils pour prévenir le syndrome du sapin de Noël
Spores de moisissures, terpènes, pesticides : un sapin artificiel semble donc être une bonne alternative. Les sapins de Noël artificiels sont toutefois composés de chlorure de polyvinyle, un plastique à base de pétrole. N'oubliez cependant pas qu'un sapin en plastique peut d'une part dégager des substances chimiques organiques volatiles, et d'autre part, qu'il produit de la poussière lorsqu'il est stocké. Cela provoque à son tour des réactions chez les personnes allergiques à la poussière de maison. Le problème se pose également pour les décorations de Noël. C'est pourquoi vous devez nettoyer soigneusement votre sapin artificiel et les décorations avant de décorer vos pièces pour Noël. Si vous ne voulez pas renoncer à un vrai sapin de Noël, les conseils suivants devraient vous permettre de prévenir le syndrome du sapin de Noël.
- Optez pour un sapin fraîchement coupé - de préférence issu d'une exploitation forestière régionale. Si vous coupez vous-même votre sapin, vous éviterez les longues conditions de stockage et de transport qui favorisent le développement de moisissures.
- N'apportez pas le sapin de Noël dans votre appartement dès l'Avent, mais seulement pour la fête de Noël. Nettoyez le sapin avant de le placer dans l'appartement. Secouez-le ou arrosez-le bien au préalable. Idéalement, utilisez un souffleur de feuilles pour éliminer le plus de grains de pollen possible.
- Faites nettoyer et décorer le sapin par une personne non allergique.
- Comme les spores de moisissure augmentent chaque jour dans l'air chaud de la pièce, l'idéal est de ne laisser l'arbre que sept jours en place.
- Contrôlez la qualité de l'air à l'aide d'un appareil de mesure de l'air comme l'air-Q et prenez des mesures si les valeurs limites sont atteintes.
Ce à quoi vous devez faire attention lorsque vous décorez votre arbre
Le sapin de Noël n'est pas le seul à favoriser les réactions allergiques. L'association allemande des allergies et de l'asthme (DAAB) attire également l'attention sur les dangers des décorations de Noël. Les bougies en paraffine, par exemple, dégagent de la suie et des solvants qui peuvent déclencher des maux de tête, des éruptions cutanées allergiques ou des crises d'asthme chez les personnes sensibles. En revanche, les guirlandes en papier d'aluminium ne sont plus guère répandues. Et c'est tant mieux, car ces décorations de sapin contiennent du plomb, un métal lourd dangereux pour la santé. Là encore, ce sont surtout les enfants de moins de trois ans qui sont concernés. Ils ont réagi de manière sensible au plomb par de la toux, des éruptions cutanées ainsi que des maux de tête.
Des alternatives peu allergènes comme décorations de Noël :
- Étoiles ou boules en papier, paille, bois ou verre
- Biscuits salés
Les résultats de nos tests
Juste avant Noël, nous avons voulu en avoir le cœur net et avons mesuré l'air de notre pièce avec air-Q : avant et après avoir installé le sapin. À 18 heures, nous avons amené le sapin dans le salon, nous l'avons installé une heure plus tard et, à 21 heures, nous avons enlevé le filet et secoué le sapin pour permettre aux branches de se propager. Grâce à notre mesure test, il apparaît clairement qu'après la mise en place de l'arbre, un pic des valeurs PM₁₀ est visible. Ensuite, la valeur des particules fines se régule à nouveau et se stabilise dans une zone inoffensive. Elle reste toutefois plus élevée que sans arbre dans la pièce. On peut donc en déduire que la proportion de particules dans l'air ambiant augmente fortement. En raison de la taille des particules auxquelles l'air-Q réagit, il s'agit probablement de particules fines ou de spores de moisissures. À partir de ce moment, les personnes allergiques commenceraient à présenter des symptômes.
Remarque : les capteurs de particules PM₁₀ sont sensibles et réagissent aux variations de l'air. Ainsi, les modifications de l'air dues à des brûlures, à la pollution de la rue ou aux vapeurs de cuisson se répercutent également sur l'évaluation de l'air-Q.
Surveillez la qualité de l'air avec le air-Q
La qualité de l'air dans les pièces n'est pas constante, elle est influencée par notre respiration ou par les meubles, papiers peints ou tapis posés. Il est donc nécessaire de la contrôler. L'analyseur d'air air-Q enregistre en permanence toutes les valeurs mesurées telles que l'humidité, la température et les polluants atmosphériques et avertit lorsque les valeurs limites sont atteintes. Avec jusqu'à 14 capteurs et son propre indice de santé et de performance™, l'air-Q est de loin l'appareil de mesure de l'air le plus complet - made in Germany. Vous pouvez ainsi voir sur l'appareil et de manière détaillée via l'application air-Q et l'application web la composition de votre air ambiant et éviter les effets secondaires négatifs d'un air pollué comme le syndrome du sapin de Noël.
(Photo de couverture : Shutterstock/ irinaneva)
