Qu'est-ce que le CO₂ ?
Le CO₂ est un gaz incolore et inodore composé d'un atome de carbone et de deux atomes d'oxygène. Il est présent naturellement dans l'atmosphère et joue un rôle important dans les processus biologiques et chimiques. Le CO₂ est notamment produit par la respiration humaine, les processus de combustion ou la dégradation biologique de matières organiques. Il est essentiel pour les plantes, qui en ont besoin pour la photosynthèse. Dans l'air extérieur, les niveaux de CO₂ se situent généralement entre 400 et 450 ppm.
Comment le CO₂ se forme-t-il à l'intérieur ?
Les concentrations de CO₂ peuvent varier considérablement à l'intérieur des bâtiments. La respiration humaine en est la principale source : chaque personne produit environ 15 à 20 litres de CO₂ par heure. Dans les bâtiments modernes bien isolés, le CO₂ s'accumule particulièrement rapidement, car l'échange d'air naturel est limité. Les processus de combustion tels que les bougies, les cheminées ou les cuisinières à gaz constituent d'autres sources. La taille de la pièce, le nombre de personnes et la circulation de l'air influencent également la concentration de CO₂ : les petites pièces très fréquentées et dont les portes sont fermées se réchauffent plus rapidement, ce qui favorise l'accumulation locale de CO₂.
Valeurs normales de CO₂ dans les espaces intérieurs
Le CO₂ est mesuré en ppm (parties par million). Les valeurs suivantes servent de référence :
Les directives relatives aux lieux de travail et les organismes de santé recommandent de rester en permanence en dessous de 1000 ppm.
Conséquences d'un taux de CO₂ trop élevé
Les concentrations élevées de CO₂ ont un effet direct sur l'organisme. Beaucoup de personnes ressentent de la fatigue, des problèmes de concentration, des maux de tête et une sensation d'« air lourd » bien avant d'en connaître la cause. Bien que le CO₂ ne remplace pas l'oxygène, l'organisme réagit de manière sensible aux changements. Des études montrent que des valeurs très élevées peuvent réduire les performances jusqu'à 50 %.
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Le CO₂ comme indicateur de la qualité de l'air
Le CO₂ n'est pas toxique en soi, mais il constitue un indicateur fiable de la qualité de l'air ambiant. Des valeurs élevées indiquent que l'air est vicié et qu'il contient souvent une concentration élevée d'aérosols. Les pièces présentant des concentrations élevées de CO₂ sont rarement suffisamment ventilées, ce qui peut augmenter le risque d'infection, en particulier dans les écoles, les bureaux ou les transports publics.
5 conseils pour des niveaux de CO₂ sains
- Aérer en grand plutôt que d'entrouvrir : les fenêtres doivent être complètement ouvertes plutôt qu'entrouvertes.
- Aérer avant et après la réunion: les pièces dans lesquelles se trouvent beaucoup de personnes en même temps atteignent plus rapidement des niveaux critiques.
- Lorsque vous cuisinez ou chauffez, laissez entrer de l'air frais : les processus de combustion augmentent considérablement le taux de CO₂, c'est pourquoi il est indispensable d'aérer brièvement de temps en temps pour garantir un air ambiant sain.
- Laisser les portes ouvertes si possible : cela permet au CO₂ de se disperser et d'atteindre plus rapidement la prochaine source de ventilation.
- Utiliser des moniteurs de qualité de l'air: un appareil tel que l'air-Q affiche non seulement le niveau de CO₂, mais avertit également lorsque les valeurs atteignent des niveaux préoccupants.
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